Ett selektivt odlingsmedium är ett specialdesignat medium som används för att odla mikroorganismer som bakterier och svampar. Den innehåller vissa komponenter som ger optimala förutsättningar för tillväxt och utveckling av vissa typer av mikroorganismer, och även förhindrar tillväxt av andra arter.
Selektiva näringsmedier används i stor utsträckning inom mikrobiologisk forskning och möjliggör identifiering och isolering av specifika mikroorganismer från den allmänna befolkningen. Den består av olika komponenter som näringsämnen, agar och olika tillsatser, som kan inkludera antibiotika, färgämnen eller andra kemikalier.
För att utveckla ett selektivt näringsmedium måste du känna till de biologiska egenskaperna hos de mikroorganismer som du vill isolera. Om du till exempel vill isolera bakterier som kan överleva under mycket sura förhållanden kan du tillsätta selektiv syra eller andra syraresistenta komponenter till odlingsmediet.
Selektiva odlingsmedier kan användas för en mängd olika ändamål, såsom att diagnostisera infektioner, studera bakteriepopulationer i jord och vatten och för produktion av industriella mikroorganismer som probiotika och enzymer.
Men trots alla fördelar med ett selektivt näringsmedium kräver dess användning särskild försiktighet. Felaktig användning kan leda till snedvridning av forskningsresultat, såväl som till utveckling av resistens hos mikroorganismer mot antibiotika.
Således är ett selektivt näringsmedium ett kraftfullt verktyg för att studera mikrobiologiska processer och kan användas inom olika områden av vetenskap och industri. Användningen bör dock utföras med extrem försiktighet och under överinseende av kvalificerad personal.