Rauvolfia serpentina är en medicinalväxt av familjen Kutrov (Apocynaceae). Växtens rötter används.
Rauwolfia serpentina är en liten buske hemma i de tropiska regionerna i Indien, Sri Lanka och andra länder i Sydostasien. Växtens rötter innehåller alkaloider, varav den viktigaste är reserpin.
Rauwolfia rötter har länge använts inom folkmedicinen som botemedel mot ormbett, feber, diarré och även som sömntablett för barn.
I modern medicin används rauwolfia-baserade läkemedel på grund av deras lugnande, hypotensiva och kramplösande effekter. De hjälper mot högt blodtryck, ångest och neuroser.
Rauwolfia-preparat bör endast tas under medicinsk övervakning, eftersom om de används felaktigt är biverkningar som sömnstörningar, depression och Parkinsons syndrom möjliga.
Inom homeopati används Rauvolfia serpentina i låga spädningar för att sänka blodtrycket och i höga spädningar för nervösa sjukdomar.
Således, trots möjliga biverkningar, förblir Rauwolfia serpentin en värdefull medicinalväxt som används i stor utsträckning inom medicin.