Анатомія хребців

Ми говоримо: хребець є кістка з отвором посередині, в якому проходить спинний мозок. У хребця чотири відростки: праворуч, ліворуч і з обох боків отвору. Верхні з них називаються «спрямованими догори», нижні - «спрямованими донизу» та «перевернутими». Іноді відростків буває шість: чотири з одного боку та два з іншого, а іноді їх буває вісім. Корисність цих відростків у тому, що зв'язок між ними влаштована у вигляді зв'язок із зчленуванням, так що в одних хребців є ямки, а в інших – головки, що виступають. Відростки У хребтів існують не заради корисності, але для охорони та захисту, а також для опору ударам і тому, що на них переплітаються зв'язки. Це широкі тверді кістки, поставлені вздовж хребця. Ті, що знаходяться ззаду, називаються «голками» і «шипами», а ті, що лежать праворуч і ліворуч, називаються «крилами». Вони охороняють нерви, судини та м'язи, які лежать глибше і вздовж тіла. Деяким «крилам», а саме тим, що примикають до ребрів, притаманна особлива корисність: у них створені ямки, в яких тримаються опуклі кінці ребер. У кожного з цих крил дві ямки, а у кожного ребра по два опуклі відростки. Є крила, які мають два кінці, так що вони схожі на подвійне крило. Це буває у шийних хребців, і ми ще скажемо чим це корисно.

Крім отвору в середині, хребці мають інші отвори з тієї причини, що з них виходять нерви і в них входять судини. Деякі з цих отворів повністю перебувають у тілі одного хребця, інші поміщаються у двох хребцях відразу. Місце, де є отвори, становить загальну межу цих хребців. Отвори бувають або з двох сторін - і вгорі і внизу, або з одного боку. Іноді у кожному хребці отвір утворює ціле півколо, інколи ж у одному хребці отвір більше півкола, а іншому менше. Ці ямки поміщені по сторонах хребця, а не ззаду, тому що там немає захисту для того, що входить і виходить через хребець, і хребець схильний до ударів; відростки не вміщені спереду, бо інакше вони опинилися б у тих місцях, куди тіло хилиться через свою природну тяжкість, а також внаслідок довільних рухів; вони послаблювали б хребець, і хребець було б міцно пов'язаний і з'єднаний з хребетним стовпом. Нахилившись над тим місцем, звідки виходять нерви, відростки здавлювали б і послаблювали б їх. Відростки, які служать для запобігання, оточені зв'язками та сухожиллями; вони гладкі та м'які, щоб м'ясо не страждало від зіткнення з ними.

Відростки, що зчленовують, теж влаштовані таким же чином. Вони міцно з'єднані один з одним зв'язками і сухожиллями з усіх боків, проте, з'єднання спереду тугіше, а ззаду - податливіше, оскільки необхідність нахилятися і нагинатися вперед сильніше, ніж вигинатися і відкидатися назад. Так як задні зв'язки слабкі, то там, що утворюється за потребою, хоча і невелике, простір заповнений в'язкою вологою.

З одного боку, хребці хребта, як вкрай міцно з'єднані між собою, утворюють як би одну кістку, створену для стійкості і для нерухомості; з іншого боку, будучи податливими, вони є як би багатьма кістками, створеними заради руху.