Corynebacterium diphtheriae, звана ще паличкою ложнодифтерії це рід грампозитивних коків, що виявляються у висушених мазках з плевральної рідини, порожнин серця, черевної порожнини, придаткових пазух носа, мокротиння, осаду сечі, фекалій, гною або з сухуватої. збудник дифтерії. Коки можуть бути одношаровими, у формі гантелі, сидячими, а також сферичними. Рідко утворюється ланцюжок та тісні скупчення. Морфологія цього залежить від типу і фази розвитку бактерії. Можуть бути розміри клітин від двох до десяти мікрометрів (мкм) у діаметрі. На верхній поверхні протей має шорстку текстуру. Серед відомих видів можна назвати c. pseudoruminatorum та с. diphtheria, які відповідно відрізняються лише незначними морфологічними рисами. Таким чином, псевдодифтерійну паличку можна сплутати зі збудником дифтерії, що говорить про значну близькість цих організмів до будови.
Ініормація досить мізерна. Точне джерело та час зараження невідомий. Передбачається бактеріальна природа. У людини захворювання проявляється дифтерією ротоглотки. Через труднощі та витрати на