Corynebacterium diphtheriae, også kaldet pseudodiphtheria bacillus, er en slægt af gram-positive kokker, der findes i tørrede udstrygninger fra pleuravæske, hjertehuler, bughule, paranasale bihuler, opspyt, urinsediment, afføring, pus eller fra den tørre masse af kadaver. væv. forårsagende middel til difteri. Cocci kan være enkelt-lags, håndvægt-formet, fastsiddende eller kugleformede. Sjældent dannes en kæde eller stramme klynger. Morfologien af denne slægt afhænger af bakteriens type og udviklingsfase. Cellestørrelser i området fra to til ti mikrometer (µm) i diameter kan være til stede. Den øvre overflade af proteaen har en ru tekstur. Blandt de kendte arter kan vi skelne ca. pseudoruminatorum og s. difteri, som derfor kun adskiller sig i mindre morfologiske træk. Således kan pseudodiphtheria-bacillen forveksles med det forårsagende middel for difteri, hvilket indikerer den betydelige lighed mellem disse organismer i struktur.
Oplysningerne er ret sparsomme. Den nøjagtige kilde og tidspunkt for infektion er ukendt. Bakteriel natur antages. Hos mennesker viser sygdommen sig som orofaryngeal difteri. På grund af vanskeligheder og omkostninger ved