Перикардит називають запалення навколосерцевої сумки. Коли ж запальний процес захоплює перикард і виникає гнійний перикардит, йдеться про один із видів інфекційно-запальних захворювань. При цій формі ускладнення можливі найсерйозніші, аж до гемотампонування серця гнійним збудником. Цей стан називається гемоторакс. Небезпека полягає ще й у тому, що перикардит часто протікає без яскраво виражених симптомів, а пацієнта намагаються лікувати як звичайну пневмонію – антибіотики навряд чи допомагають, гній накопичується, саме вогнище запалення може швидко нагноюватись і лопатися, виділяючи гній у порожнину перикарду чи прориваючись у серце порожнину. Зрозуміло, саме через цей гнійний перикардит найвищий відсоток летальних випадків. Загального підтвердження діагнозу немає