Сказ - гостре інфекційне захворювання людини, що вражає нервову систему і в 100% випадків без лікування призводить до смерті. Основним джерелом захворювання є м'ясоїдні тварини: лисиці, вовки, собаки та кішки. З організму тварин вірус виділяється зі слиною. Людина заражається при укусі скаженою твариною або при попаданні слини тварини на пошкоджені шкірні покриви. Від місця застосування вірус поширюється нервовими волокнами в спинний і головний мозок. Сприйнятливість до сказу загальна.
Протягом захворювання виділяють 4 періоди сказу: інкубаційний, продромальний, розпал і термінальний.
Інкубаційний період сказу триває від 10 до 90 днів, його тривалість перебуває у прямій залежності від локалізації укусу. Найкоротший інкубаційний період сказу буває при укусах у голову та кисті рук, а найдовший – при укусах у гомілку.
Продромальний період (депресія) сказу триває 1-3 дні. Місце укусу червоніє, з'являються свербіж і біль під час нервів. Хворий пригнічений, погано спить, відчуває почуття безпричинної тривоги та туги. Виникають слабкість та розлад травлення.
Період розпалу триває 2-3 дні, у поодиноких випадках - до 6 днів. Стан хворого змінюється, депресія змінюється збудженням. З'являється страх води (гідрофобія) — найхарактерніша ознака сказу. При спробі пити, а потім і побачивши воду хворий відчуває страх, обличчя виражає жах, зіниці розширені. Хворий відкидається назад, а руками відштовхує воду. У цей момент виникає спазм глотки та гортані. Дихання стає частим, поверхневим, вдих утруднений. На висоті нападу може порушуватися свідомість: хворий стає агресивним, кусає і дряпає себе та оточуючих, у цей момент хворий відчуває слухові та зорові галюцинації.
Напад сказу триває кілька секунд, після чого зникає спазм м'язів глотки гортані, свідомість прояснюється. Через 1-2 дні від початку періоду розпалу з'являється і рясна слинотеча (салівація). Хворий не може ковтати слину, вона стікає по підборідді.
Якщо хворий не гине від зупинки серця чи дихання, хвороба перетворюється на термінальний період сказу.
Термінальний, чи паралітичний, період сказу характеризується уявним поліпшенням стану хворого. Зникає гідрофобія, хворий може їсти і пити. Проте цьому тлі наростають слабкість, апатія; порушується функція тазових органів; розвивається параліч кінцівок та черепно-мозкових нервів. Смерть настає від паралічу дихального центру. Загальна тривалість хвороби – 3-7 днів.
Найстрашніші рани виходять від укусу скаженого вовка та кішки. Собаки бісться не тільки від укусів інших скажених тварин, а й від нестачі води під час спеки.
Ознаки хвороби у тварин: вони стають дратівливими, полохливими, ховаються в темне місце, гризуть і ковтають неїстівні речі — солому, тріски тощо.
Потім починають кидатися на інших тварин та людей, але господаря спочатку не чіпають. Голос стає у них хрипким, виючим. З'являється параліч нижньої щелепи, через що рот залишається відкритим, язик висунуть, течуть слини та піна.
Воду в цей час тварина вже не може пити через судоми у горлі. Здихає зазвичай на 5-7 день, рідко - на 11 при паралічі ніг.
Проміжок часу між зараженням хворобою собаки 3—6 тижнів, але буває 3—6 днів.
Що ближче до голови укуси, то швидше починається захворювання. Але отрута у слині з'являється ще за три дні до виявлення перших ознак захворювання. Тому у разі укусу невідомим собакою, хоча б на вигляд і здоровим, потрібно зробити спеціальне щеплення від сказу.
Люди період зараження триває шість тижнів, але іноді затягується кілька місяців. У особи, яка захворіла на сказ, розрізняють три періоди:
- Людина стає боязкою, у неї легка нудота, лихоманка зі спрагою, запор, утруднене дихання. Рана від укусу, можливо вже давно загоєна, починає