Синдром довгастого головного мозку (або стовбурового мозкового синдрому) - це порушення регуляції дихання та серцевої діяльності, що супроводжується клінічною картиною, що імітує ускладнення інфекційних захворювань, насамперед пневмонії. Цей синдром нерідко плутають з іншими гострими чи хронічними процесами в організмі та ускладненнями захворювань. Фахівці виявляють помилки не завжди, що у ряді випадків має фатальні наслідки для пацієнта.
Синдром довгастих ядер часто проявляється раптово. Серед пацієнтів переважають особи середніх років, частіше трапляються випадки, коли пацієнт звертається до фахівця в середині робочого дня під час нездужання, наприклад, після фізичного навантаження. В анамнезі у більшості присутні кашель, нежить, субфебрильна температура та м'язова слабкість. При гострій стадії захворювання підвищується температура тіла або вона спочатку знаходиться в межах норми, як конкретно для пацієнта, так і для вікової норми, якщо температура залишається в нормальних межах, а пацієнт відчуває погіршення стану, то необхідно провести більш ретельну діагностику. Насамперед змінюється дихання, збільшується частота і глибина вдиху, потім починається задишка, відбувається непритомність, виникають судоми та зупинка серця – гіпоксична кома. Якщо пацієнт вже отримує лікування та добре обстежений, тоді може допомогти амбулаторне спостереження, але без медикаментозного лікування напад триватиме через кілька годин, поступово посилюються клінічні симптоми, при цьому може бути явна патологія інших органів, підвищуватись температура, знижуватись артеріальний тиск, пульс та з'являтися набряки. Виходячи з цього, обов'язково має бути медичний контроль і своєчасне лікування, інакше процес продовжить прогресувати і призведе навіть до смерті. При легких формах такий діагноз неважко поставити, і він може вестися стаціонарно. Спочатку виникають порушення дихання. Пацієнт починає постійно вдихати біль, скаржиться на наявність сторонніх частинок у горлі, може виникати відчуття тривоги та нестачі повітря при вдиху, також з'являється гикавка та мимовільне сечовипускання. Частота дихання значно вища, пацієнт говорить уривчасто і тихо. Далі стан погіршується і проявляється гіпоксемічна кома, яка закінчується летальним кінцем, якщо не розпочато вчасно правильне лікування та доставлена госпіталізація.