Một vận động viên (từ các vận động viên Hy Lạp - một người tham gia các cuộc thi) là một người tham gia thể thao, tham gia các cuộc thi thể thao.
Các vận động viên thường tập luyện và thi đấu trong một môn thể thao cụ thể - điền kinh, bơi lội, trượt băng nghệ thuật, v.v. Để đạt được kết quả thể thao cao, vận động viên cần được rèn luyện thường xuyên, phát triển các tố chất thể chất và tuân thủ chế độ thể thao.
Có vận động viên chuyên nghiệp và nghiệp dư. Vận động viên chuyên nghiệp là những vận động viên mà thể thao là hoạt động chuyên môn chính của họ. Họ tập luyện và biểu diễn ở phong độ cao nhất, tham gia các cuộc thi lớn. Các vận động viên nghiệp dư tham gia các môn thể thao không chuyên nghiệp trong thời gian rảnh rỗi.
Một vận động viên thực thụ được phân biệt bởi sự cống hiến, chăm chỉ và kiên trì để đạt được mục tiêu thể thao.