Auto- là một từ Latin cổ có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp cổ “autos”, có nghĩa là “bản thân” hoặc “nữ”. Trong tài liệu khoa học hiện đại, nó được dùng để chỉ hoạt động độc lập của cơ thể. Ví dụ, phản ứng tự miễn dịch là một hình thức tự vệ nhằm mục đích phá hủy các mô và tế bào của chính cơ thể. Tự miễn dịch là một ví dụ về hành vi tự sinh bệnh lý trong đó hệ thống miễn dịch tấn công các mô khỏe mạnh. Huấn luyện tự sinh là một phương pháp trị liệu tâm lý bao gồm việc sử dụng các bài tập cụ thể nhằm mục đích thư giãn và cải thiện khả năng tự điều chỉnh của hệ thần kinh. Trong y học, thuốc tự động được sử dụng để điều trị tình trạng tự nhiễm độc sau khi điều trị bằng liệu pháp kháng khuẩn hoặc nội tiết tố trong thời gian dài. Các kỹ thuật phân tích phả hệ DNA hiện đại cho phép các nhà nghiên cứu nghiên cứu phả hệ tự sinh cách đây vài nghìn năm bằng cách nghiên cứu nhiễm sắc thể Y hiện đại và di truyền ty thể. Kể từ đây,