Auto- to starożytne łacińskie słowo pochodzące od starożytnego greckiego słowa „autos”, oznaczającego „ja” lub „kobieta”. We współczesnej literaturze naukowej termin ten używany jest w odniesieniu do samodzielnego funkcjonowania organizmu. Na przykład reakcja autoimmunologiczna jest formą samoobrony, której celem jest zniszczenie własnych tkanek i komórek organizmu. Autoimmunizacja jest przykładem patologicznego zachowania autogennego, w którym układ odpornościowy atakuje zdrową tkankę. Trening autogenny to metoda psychoterapii polegająca na stosowaniu określonych ćwiczeń mających na celu relaksację i poprawę samoregulacji układu nerwowego. W medycynie autoleki stosuje się w leczeniu samozatruć po długotrwałej terapii przeciwbakteryjnej lub hormonalnej. Nowoczesne techniki analizy genealogicznej DNA umożliwiają badaczom badanie rodowodów autogenicznych sprzed kilku tysięcy lat poprzez badanie współczesnych chromosomów Y i genetyki mitochondriów. Stąd,