Sốt cao là hiện tượng tăng nhiệt độ cơ thể một cách bệnh lý, có thể xảy ra với nhiều bệnh và tình trạng khác nhau. Nguyên nhân gây sốt cao có thể là do căng thẳng, nhịn ăn, nhiễm trùng, bỏng và các yếu tố khác. Tùy thuộc vào nguyên nhân của tình trạng này, sốt cao có thể được chia thành các dạng khác nhau. Ví dụ, sốt cao truyền nhiễm được đặc trưng bởi nhiệt độ cao hơn 38,5 độ C trong ba ngày trở lên. Trong trường hợp này, tăng tiết mồ hôi đi kèm với rối loạn tình trạng chung - nhức đầu, rối loạn giấc ngủ, đau cơ. Thể không điển hình là bệnh sốt cấp tính do bệnh lý có điều kiện gây ra.
Sốt cao thường được gọi là tình trạng nhiệt độ cơ thể tăng kéo dài (trên 38,5 độ C) mà không có dấu hiệu cảm lạnh hay bất kỳ bệnh nào khác. Bản thân tình trạng này không phải là một căn bệnh, nhưng nó thường kèm theo sốt và là nguyên nhân gây ra bệnh.
Không nên nhầm lẫn chứng sốt cao với chứng tăng thân nhiệt (tăng nhiệt độ cơ thể), thường được coi là phản ứng bình thường của cơ thể với các kích thích bên ngoài và được đặc trưng bởi nhiệt độ cơ thể cao hơn, thay vì kéo dài. Trong khi sốt cao có đặc điểm là sốt kéo dài, kéo dài. Đôi khi sốt cao có thể kèm theo mê sảng, lú lẫn