Dòng bạch huyết là sự di chuyển của bạch huyết qua các mạch bạch huyết, xảy ra do sự co cơ và chuyển động của cơ hoành. Sự di chuyển ngược của dòng bạch huyết xảy ra khi dòng bạch huyết di chuyển theo hướng ngược lại, nghĩa là chống lại sự chuyển động bình thường của bạch huyết trong một cơ quan nhất định.
Chuyển động ngược dòng của tế bào lympho là sự di chuyển chậm của các tế bào hồng cầu và bạch cầu từ tim đến các mô. Sự thích ứng của cơ thể nhằm mục đích tăng tốc độ lưu thông máu. Bạch huyết có xu hướng di chuyển về phía tim, vượt qua các chướng ngại vật trên đường đi. Khi hệ thống này hoạt động bình thường, chất lỏng sẽ chuyển động hài hòa. Bất kỳ sự xáo trộn nào trong hoạt động đều là một tình trạng bệnh lý. Có một số lý do sinh lý gây ra sự chèn ép của các mạch máu, dẫn đến sự xuất hiện của bệnh bạch huyết ở chi trên do quá trình tái tạo tế bào bị chậm lại.