Sclera là tên khoa học của lớp màng mỏng, trong suốt bên ngoài của mắt hay còn gọi là củng mạc. Có thể nói rằng củng mạc là từ đồng nghĩa với từ “gai”.
Ngoài việc cung cấp hỗ trợ về cấu trúc, củng mạc còn phục vụ nhiều chức năng cho tầm nhìn của chúng ta. Nó hoạt động giống như một thấu kính tự nhiên, điều chỉnh đáng kể tiêu điểm của hình ảnh chạm vào võng mạc.
Củng mạc cũng giúp điều chỉnh sự cân bằng ánh sáng bên trong mắt bằng cách phản xạ và hấp thụ ánh sáng. Do đó, củng mạc bảo vệ các mô mắt khỏi bị tổn thương do tia cực tím và cũng bảo vệ chúng khỏi ô nhiễm từ khói, bụi trong khí quyển và các chất ô nhiễm không khí khác.
Các biến chứng của củng mạc có thể do nhiều bệnh khác nhau gây ra, chẳng hạn như viêm tủy xương, chấn thương, tiểu đường, nhiễm trùng ảnh hưởng đến biểu mô của bề mặt bên trong của mắt. Củng mạc cũng có thể bị tổn thương trong một số thủ thuật, chẳng hạn như liệu pháp laser.
Tùy thuộc vào mức độ tổn thương, củng mạc có thể ngăn ánh sáng đi vào mắt và gây suy giảm thị lực, có khả năng dẫn đến mù lòa. Có lẽ chính vì lý do này mà những bệnh nhân có củng mạc yếu thường bị cận thị.
Có một số cách để điều trị những tình trạng như vậy, một số trong đó bao gồm phẫu thuật lặp đi lặp lại (nếu có tổn thương rõ ràng ở củng mạc), sử dụng các kỹ thuật liên quan đến gây mê hoặc phẫu thuật để loại bỏ phần bị ảnh hưởng của củng mạc (phương pháp này có thể gây tranh cãi, chủ yếu là liên quan đến mức độ thành công mà chúng loại bỏ được các triệu chứng, mặc dù chúng làm giảm độ chói).
Tuy nhiên, điều quan trọng cần biết là các biểu hiện và nguyên nhân của bệnh củng mạc có thể khác nhau ở mỗi người, do đó việc chẩn đoán và điều trị có thể khác nhau. Vì vậy, bạn không nên tự điều trị củng mạc nếu vấn đề này phát sinh hoặc bạn dự định liên hệ với bác sĩ chuyên khoa để đảm bảo rằng bạn đang làm đúng các khuyến nghị.