Nếp trung thất-phổi là hai nếp mỏng nằm giữa thực quản và khí quản. Chúng lấp đầy trung thất và chạy song song với phế quản. Không khí không đi vào phổi sẽ lan truyền qua các nếp gấp này và chúng thực hiện chức năng giãn nở. Nếu những nếp gấp này dày lên hoặc thậm chí bị chèn ép bởi các dây thần kinh nằm trong thực quản, thì nhiều loại rối loạn hô hấp sẽ xảy ra khi bờ tim dịch chuyển sang bên phải.