Ngủ đông là từ dùng trong y học và sinh học để chỉ quá trình qua đông hay thời kỳ đông của một số loài thực vật, động vật hoặc vi sinh vật.
Qua đông là giai đoạn cơ thể rơi vào trạng thái ngủ đông để sống sót qua mùa đông và lấy lại sức cho mùa sinh trưởng tiếp theo. Lúc này, mọi quá trình ở thực vật đều chậm lại, ngoại trừ hô hấp, động vật ngủ đông, ẩn náu trong hang hoặc hang, một số loài di cư về phía nam.
Đối với thực vật, trú đông là điều kiện cần thiết để sinh tồn, vì nếu không có nó, chúng có thể chết vì sương giá hoặc thiếu độ ẩm. Tuy nhiên, đan xen cũng có thể có lợi, vì tại thời điểm này thực vật có thể chuẩn bị cho mùa sinh trưởng tiếp theo bằng cách tích lũy chất dinh dưỡng và tăng cường khả năng phòng vệ chống lại sâu bệnh.
Trong sinh học, mùa đông- được dùng để chỉ những sinh vật có thể sống sót qua mùa đông mà không gặp nhiều vấn đề. Ví dụ, một số loài vi khuẩn và nấm có thể tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt như nhiệt độ thấp và thiếu ánh sáng, điều này khiến chúng trở nên quan trọng trong việc nghiên cứu quá trình tiến hóa và thích nghi của sinh vật trong điều kiện môi trường thay đổi.
Ngoài ra, winter- có thể được dùng để chỉ những bệnh chỉ có thể phát triển trong mùa đông, chẳng hạn như sốt hoặc cúm. Điều này là do vào mùa đông, mọi người dành nhiều thời gian hơn trong nhà, nơi virus và vi khuẩn có thể lây lan nhanh hơn.
Vì vậy, mùa đông là một thuật ngữ quan trọng trong y học và sinh học, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá trình thích nghi và sinh tồn của sinh vật trong các điều kiện môi trường khác nhau, cũng như nghiên cứu cơ chế phát triển và kiểm soát bệnh tật.