İzotoplar eyni elementin atomlarıdır, lakin nüvədə müxtəlif sayda neytronlara malikdir. Nüvə proton və neytronlardan ibarətdir. Protonların sayı eyni qalır, çünki onlar müsbət yük daşıyırlar. Bununla belə, neytronların sayı dəyişə bilər. Bu, atom kütləsinə təsir göstərir.
İzotoplar nüvə fizikası və tibbdə istifadə olunur. Nüvə fizikasında elementlərin xassələrini öyrənmək üçün istifadə olunur. Məsələn, hidrogen izotopları nüvə silahı yaratmaq üçün istifadə olunur. Tibbdə izotoplar xərçəngin diaqnozu və müalicəsi üçün istifadə olunur. Bəzi izotoplar radioaktivdir və alfa, beta və qamma hissəciklərini buraxaraq parçalana bilər. Bu hissəciklər xərçəngin müalicəsində istifadə olunur.
Bəzi izotoplar elementləri neytronlarla bombalamaqla süni şəkildə istehsal oluna bilər. Belə izotoplara nuklidlər deyilir. Nuklidlər radioterapiyada istifadə olunur.
İzotop eyni elementin nüvəsi bərabər sayda protondan, lakin fərqli sayda neytrondan ibarət olan atomdur. İzotopların müxtəlif atom kütlələri var və onların atom nömrələri əsas elementlə eynidir.
İzotoplar kimya və fizikada mühüm elementlərdir, çünki onlardan elementlərin xassələrini öyrənmək, yeni materiallar və texnologiyalar yaratmaq üçün istifadə edilə bilər. Məsələn, radioaktiv izotoplardan tibbdə xəstəliklərin diaqnostikası və müalicəsi üçün istifadə olunur.
Bununla belə, izotoplar böyük miqdarda qəbul edildikdə və ya səhv istifadə edildikdə insan sağlamlığı üçün də təhlükəli ola bilər. Buna görə də, hansı izotopların sağlamlıq üçün təhlükəsiz olduğunu və hansının problem yarada biləcəyini bilmək vacibdir.
Ümumiyyətlə, izotopların xassələrinin öyrənilməsi və onların elm və texnikanın müxtəlif sahələrində tətbiqi alim və mühəndislərin qarşısında duran mühüm vəzifədir.
İzotoplar eyni elementin atomlarıdır, lakin müxtəlif sayda neytronlara malikdirlər. Atom fizikasında ən populyarları radioaktiv və ya qeyri-sabit izotoplardır. Bununla belə, nüvə sintezi kimi bir neçə hal istisna olmaqla, istənilən izotop sabitdir.
İzotopun nüvəsi proton və neytronlardan ibarətdir və eyni atom nömrəsinə - nüvədəki protonların sayına malikdir. Bu səbəbdən, eyni elementin bütün izotopları eyni görünür, baxmayaraq ki, onların atom kütləsi bir qədər fərqli ola bilər. Bu, nüvəni əhatə edən müxtəlif sayda elektronlara sahib olduqları üçün baş verir.
Atomdakı neytronların sayı izotopun adını müəyyən edir. Onların müxtəlif sayları olduğundan, izototlar müxtəlif kütlələrə malik ola bilər. Bu xüsusiyyət onların tibb və sənayedə istifadəsini müəyyən edir. Məsələn, nüvə yanacağının istehsalı ağır izotopların olmasını tələb edir. Bu xüsusiyyət atomların parçalanmasında və nukleoidlər və digərləri kimi tibbi alətlərin tikintisində də istifadə olunur.
Nüvə reaktorlarında və kosmosun vakuumunda ətraf mühit şəraitindən və müvafiq hissəciklərin mövcudluğundan asılı olaraq izotop dəyişiklikləri daim baş verir. Buna görə də izotopların tədqiqi bu dəyişikliklərin gedişatını böyük dəqiqliklə proqnozlaşdırmağa kömək edir.