İnfeksiyanın ötürülmə yolu infeksiya mənbəyi ilə həssas insan (və ya heyvan) arasında ötürücü amillərin iştirakı ilə baş verən prosesdir. Bu ötürmə amilləri fərqli ola bilər, lakin adətən su, hava, qida və ya xəstə insanla təmas kimi ətraf mühit mənbələrini əhatə edir.
İnfeksiyaların ötürülməsinin bir neçə yolu var. Bunlardan bəziləri çirklənmiş səthə toxunmaq və ya yoluxmuş şəxslə təmasda olmaq kimi infeksiya mənbəyi ilə birbaşa təması əhatə edir. Digər ötürülmə yollarına infeksiyanın ətraf mühit obyektləri vasitəsilə ötürüldüyü dolayı əlaqə daxildir. Məsələn, infeksiya nəcis və ya xəstə bir insanın sidiyi ilə çirklənərsə, su ilə ötürülə bilər.
Yoluxma yolu infeksiyanın necə yayıldığını və onun qarşısını almaq üçün hansı tədbirlərin görülməsi lazım olduğunu müəyyən edən mühüm amildir. Məsələn, əgər infeksiya qida ilə ötürülürsə, o zaman qidanın təmiz və bakteriyasız olmasını təmin etmək lazımdır. Əgər infeksiya su vasitəsilə ötürülürsə, o zaman onun təmizlənməsini və süzülməsini təmin etmək lazımdır.
Qeyd etmək lazımdır ki, bəzi infeksiyalar birdən çox yolla ötürülə bilər və buna görə də infeksiyanın bütün mümkün istiqamətlərə yayılmasının qarşısını almaq üçün tədbirlər görülməlidir.
Yayılma yolu mikroorqanizmlərin insanlar və ya heyvanlar arasında necə yayıldığını və həssas fərdlərə necə ötürüldüyünü müəyyən edən mexanizmdir. Hər bir ötürülmə rejimi ayrıca bir amillə təmsil oluna bilər, məsələn, hava, su, torpaq, qida və s. İnfeksiyalarla effektiv mübarizə aparmaq üçün onların ötürülmə yollarını bilmək və onlara nəzarət etmək lazımdır.
Hazırda yoluxma yolu yoluxucu xəstəliklərin yayılmasına qarşı mübarizə strategiyasında mühüm rol oynayır. Ötürmə yolları haqqında bilik və nəzarət infeksiyanın ötürülmə ehtimalını azalda və əlaqəli risklərin sayını azalda bilər.
İnfeksiyaların ötürülmə yolları xəstəliyin növündən asılı olaraq dəyişə bilər. Məsələn, su ilə keçən yoluxucu xəstəliklər üçün içməli və yoluxucu xəstəliklər ön plana çıxa bilər.