Емфиземът е заболяване на дихателната система, което се характеризира с разширяване на въздушните пространства в белите дробове. В този случай терминът "белодробен емфизем" се използва за означаване на вид заболяване, известно като есенциален емфизем.
Есенциалният (от латински esentia - същност) емфизем се характеризира с факта, че разширяването на въздушните пространства е следствие от липсата на кислород в организма. Това заболяване засяга хора, които спортуват редовно или имат високи нива на въглероден диоксид в тялото поради други заболявания.
Основните симптоми на есенциалния емфизем включват задух, учестено дишане и дискомфорт при дишане. Повечето хора с това състояние се нуждаят от постоянно проследяване на кръвното налягане, тъй като повишеното кръвно налягане може да доведе до по-сериозни проблеми.
Диагнозата на есенциални белодробни емфизи включва ултразвуково изследване (УЗИ) на белите дробове, компютърна томография (КТ) и анализ на храчки. Лекарите могат също да направят тестове за