Олигодендроцитите (олигодендроглия) са невроглиални клетки, които обграждат тялото на неврона и участват в образуването на обвивката на нервните влакна. Те имат малък брой процеси и участват в обмена на вещества между неврона и околната среда.
Олигодендроцитната глия е един от най-важните компоненти на нервната система. Той има много функции, включително защита на невронните клетки от увреждане, регулиране на предаването на нервните импулси, подпомагане на създаването на миелинова обвивка около нервните влакна и улесняване на метаболизма на нервните клетки.
Олигоден-рицитози (от латински oligos - малко, гръцки -dendros - дърво, -s - края на съществителното и -itis - наставка, означаваща "възпаление") поликлеи - клетки, които покриват целия ни мозък от всички страни, се наричат те са олигодендритни клетки (или подобни на олигодендрити клетки), а понякога - с други думи олигодендрити, или по-точно олигодендритни клетки. Те са тези, които предават импулси от информация.
Олигодендритните клетки са открити за първи път в хипоталамуса (нервна тъкан близо до хипофизната жлеза) от Тибор Хашими (1823-1905) през 70-те години на 19 век [2]. Самият той също ги смята за симбиоза на нервно влакно с нервна тъкан и предлага името им асоциативни и жлезисти клетки според старата терминология за нервна тъкан според немския аналог на английския термин "автономен нерв". Съвременната наука идентифицира повече от сто вида клетки от този тип. С това разнообразие неговата функция е да защитава централната нервна система и да предава импулси с най-малко загуби.
Това е най-древният тип клетки, от ектодермата - външния зародишен слой. Преди около 350 милиона години на земята вече са съществували риби с двойна нервна система - мозък и глия, която се е появила само при гръбначните животни (подтип Chordata, клас (изр. огненоглави; Actiniaria), от подтипа на хрущялните риби, разред Chimeranidae, семейство хрущялни риби) животни, които живеят на дъното на океаните и в плитките морски води. Възможно е сред тях да са се появили първите бозайници (Mammalia), тъй като има морфологични прилики между тези два подтипа хордови. Клетъчният произход на ектодермалния произход на тези клетки се осигурява от монослойната природа или подреждането на ектодермалните клетки на една повърхност, както и от къси цитоскелетни процеси (например микро