Поксвирусите (poxviridae) са група големи ДНК вируси, които могат да причинят различни заболявания при хора и животни. Те включват както вирусите, които причиняват едра шарка при хората, така и вирусите, които причиняват едра шарка при животните. Поксвирусите са сред най-сложните и опасни вируси, известни на науката.
Поксвирусите са големи по размер и се състоят от два компонента - вирусен геном и капсид (протеинова обвивка). Геномът на вируса съдържа ДНК, която кодира протеини, необходими за възпроизвеждането на вируса в клетките гостоприемници. Капсидът се състои от протеини, които предпазват вирусния геном от влиянието на околната среда и помагат на вируса да проникне в клетките.
Вирусите, които причиняват едра шарка при хората, включват едра шарка и кравешка шарка. Едрата шарка е една от най-опасните болести, съществували някога на Земята. Той беше изкоренен през 1980 г. благодарение на глобалната ваксинация, но преди това отне живота на милиони. Кравешката шарка може да бъде опасна и за хората, особено за децата, които все още не са ваксинирани.
Шарката по животните може да причини сериозни проблеми при селскостопанските животни като говеда и свине. Това може да доведе до намалена производителност и увеличаване на разходите за лечение и грижи за животните.
Въпреки че поксвирусите представляват сериозна заплаха за здравето на хората и животните, те се използват и като биотехнологични инструменти. Някои поксвируси могат да се използват за производство на ваксини и други лекарства. Има и лечения, базирани на използването на поксвируси, които помагат в борбата с рака и други заболявания. Като цяло, поксвирусите остават важен обект на изследване и изучаване и ние все още се нуждаем от по-ефективни методи за контрол на тези вируси.
Поксвирусите са членове на група големи вируси, съдържащи ДНК; те включват вируса, който причинява кравешка шарка (ваксиния) и вируса на едра шарка, който заразява животните и причинява едра шарка при хората. Всеки поксвирус съдържа кръгла, затворена ДНК молекула, чийто диаметър е около 170 nm,