Полифилетичен (от старогръцки πολύς - многоброен и φῦλον - племе, род) е термин, използван в биологичната таксономия за обозначаване на група организми, които имат сходни характеристики, но произлизат от различни прародителски форми.
Полифилетичната група включва организми, които са придобили подобни характеристики чрез конвергентна еволюция, вместо да ги наследят от общ прародител. По този начин полифилетичната група обединява организми с различен произход и е по-скоро изкуствена, отколкото естествена група.
За разлика от полифилията, монофилетичната група включва всички потомци на един общ прародител и само тях. Полифилията се счита за нежелана при класифицирането на организми, тъй като съчетава несвързани форми. Съвременната таксономия има тенденция да разграничава само монофилетичните групи.
Полифилетичните групи са групи от организми, които имат различен произход, но все още са сходни помежду си по редица характеристики. Те могат да бъдат както животни, така и растения.
В биологията терминът "полифилетика" се използва за обозначаване на група организми, които имат общ произход, но са разделени на няколко групи. Това може да се случи поради грешки в класификацията или когато учените не са в състояние да определят точно как тези организми са свързани помежду си.
Полифилетичните групи могат да имат както положителни, така и отрицателни последици. Например, ако група организми има общ произход и подобна структура, това може да помогне на учените да разберат по-добре как тези организми взаимодействат помежду си и какви механизми са в основата на тяхното функциониране.
Въпреки това, ако група организми е разделена на няколко полифилетични групи, това може да доведе до объркване и грешки в класификацията. В допълнение, полифилетичните групи могат да затруднят разбирането на еволюцията на организмите и техните взаимодействия един с друг.
По този начин терминът "полифилетичен" се използва в биологията за обозначаване на групи организми, които имат различен произход, но са сходни по редица характеристики и могат да бъдат полезни при изучаване на еволюцията и взаимодействията на организмите.
Полифинетичният подход към класификацията на обекти е методология, която твърди, че действителните филетични връзки може да са много по-сложни, отколкото обикновено си представят таксономистите. Вместо да разделя организмите според техния произход и взаимоотношения на отделни монофилетични клонове или групи, полифилетичната класификация се стреми да покаже реалистична картина на филетичния генезис.