Радионуклидите (RN) са общото наименование на всички радиоактивни изотопи, които се използват в медицината и науката. RN могат да се използват за радиодиагностика или лъчева терапия, както и за изследване на ядрени реакции.
Един от най-често срещаните RNs е йод-131 (131I), който се използва за диагностициране на щитовидната жлеза. Този RN излъчва гама лъчи, които могат да проникнат в телесната тъкан, което позволява на лекаря да види тумор или друга аномалия в щитовидната жлеза.
Друг RN, който често се използва в медицината, е технеций-99m (99mTc). Този RN се използва за лъчева терапия на мозъчни тумори. Технеций-99m излъчва бета частици, които проникват в туморните клетки и ги унищожават. Това дава възможност да се намали размерът на тумора и да се подобри качеството на живот на пациента.
Освен това ракетите-носители се използват в научни изследвания за изследване на ядрени реакции и свойства на радиоактивни елементи. Например уран-238 може да се използва за изследване на деленето на урановите ядра под въздействието на неутрони.
Като цяло RN са важен инструмент в медицината и научните изследвания и тяхното използване продължава да се разширява с развитието на нови технологии и лечения.
Радиоактивността е способността на определени химични съединения да се превръщат в други вещества, излъчващи различни видове радиация: алфа, бета, гама или рентгенови лъчи. Всички тези елементи са радиоактивни и всички ние ги поглъщаме абсолютно всеки ден, когато четем вестници, книги, гледаме телевизия