A radionuklidok (RN) az orvostudományban és a tudományban használt radioaktív izotópok általános neve. Az RN-ek sugárdiagnosztikára vagy sugárterápiára, valamint nukleáris reakciók tanulmányozására használhatók.
Az egyik leggyakoribb RN a jód-131 (131I), amelyet a pajzsmirigy diagnosztizálására használnak. Ez az RN gamma-sugarakat bocsát ki, amelyek áthatolhatnak a testszöveteken, lehetővé téve az orvos számára, hogy daganatot vagy egyéb rendellenességet lásson a pajzsmirigyben.
Egy másik, az orvostudományban gyakran használt RN a technécium-99m (99mTc). Ezt az RN-t agydaganatok sugárterápiájára használják. A technécium-99m béta-részecskéket bocsát ki, amelyek behatolnak a daganatsejtekbe és elpusztítják azokat. Ez lehetővé teszi a daganat méretének csökkentését és a beteg életminőségének javítását.
Ezenkívül a hordozórakétákat tudományos kutatásokban használják a nukleáris reakciók és a radioaktív elemek tulajdonságainak tanulmányozására. Például az urán-238 felhasználható az uránmagok neutronok hatására történő hasadásának vizsgálatára.
Összességében az RN-ek az orvostudomány és a tudományos kutatás fontos eszközei, és felhasználásuk az új technológiák és kezelések fejlődésével folyamatosan bővül.
A radioaktivitás bizonyos kémiai vegyületek azon képessége, hogy más anyagokká alakulnak át, és különböző típusú sugárzást bocsátanak ki: alfa-, béta-, gamma- vagy röntgensugárzást. Mindezek az elemek radioaktívak, és minden nap elnyeljük őket, amikor újságot, könyvet olvasunk, tévét nézünk