Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint ma a világon körülbelül 345 millió ember szenved gyűrűs kopaszságtól. Csak körülbelül 8%-uknak van fájdalommentes rendellenességük, míg a többiek súlyos diszkomforttól szenvednek, és egyes betegeknél lefolyásuk súlyos depressziós állapotok okozója. A gyűrű alakú kopaszság kialakulását nem befolyásolja az öröklődés, a nem vagy a faj. Ez általában 20 és 50 éves kor között fordul elő, gyakran a férfiak 15 éves korukra kezdenek kopaszodni, de a nőknél a kopaszodás is nagyjából ugyanebben a korban kezdődik. Míg azonban nő a betegség megbetegedései a nők körében, és csökken a kezdeti átlagos életkor, addig a férfiak körében egyre gyakrabban számolnak be az alopecia areata fiatalabb eseteiről.
A betegség etiológiája a végéig