Сустентоцитите (sustentocyti, lnh; лат. sustento – опора, опора + хист. cytus – клетка) са специализирани епителни клетки, съставляващи основната част от клетъчната популация на слуховия и вестибуларния апарат на вътрешното ухо на гръбначните животни. Те се наричат още клетки или епител поддържащи, поддържащи, задържащи.
Сустентоцитите покриват вътрешната повърхност на слуховите канали на кохлеята и вестибюлните торбички. Те са колоновидни или пластиновидни и се простират от базалната мембрана. Със своите апикални повърхности сустентоцитите образуват покривния епител, който поддържа сетивните клетки на органите на слуха и равновесието. Благодарение на сустентоцитите се получава механично усилване на звуковите вибрации.
Сустентоцитите също участват в йонната хомеостаза на вътрешната среда на кохлеята, регулирайки състава на ендолимфата. Те осигуряват активен транспорт на K+, Na+, Cl- йони и синтезират ендолимфа.
Сустентоцитите играят важна роля във функционирането на слуховия и вестибуларния апарат на гръбначните животни.
Сустентоцитите са специализирани клетки с висока метаболитна активност в тестисите на много животни и птици, играещи важна роля в сперматогенезата. При хората тези клетки се намират в мъжките полови жлези.
Тези клетки са свързани с поддържането на първичната среда за сперматогония (зародишни клетки, произвеждащи сперматозоиди). Сутентоцитите образуват на тяхна основа така наречения "тестикуларен медиастинум". След като настъпи мейозата, процесът, който образува две зародишни клетки (сперматоза и яйцеклетка) от една, средата става неподходяща за съществуването и развитието на зародишните клетки. Сустеноцитите могат да бъдат разделени на два основни типа: светли и тъмни клетки. Първите присъстват в малки количества (около 1-2%). Те са малки клетки с големи ядра и еозинофилна цитоплазма. Такива клетки дават бледо розово
Сутентоцитите са клетки от клетъчен тип, които поддържат и защитават други органи и тъкани в тялото. Тези клетки се образуват в тестисите по време на човешкото развитие и заемат около 70-80% от обема на тестиса. Суентоцитите са отговорни за производството и съхранението на сперма, както и за защитата срещу инфекция.
Ролята на суентоцитите в поддържането на здравето на тялото е, че те секретират важни хормоноподобни фактори, като анти-мюлерин (AMH), които контролират процеса на делене на клетките на половите жлези. Освен това суентоцитите участват в регулирането на имунната система