Steroidní hormon estradiol je hlavním estrogenem (jeden z jeho mnoha izomerů) v lidském těle a nachází se v krvi a genitáliích. Je produkován vaječníky, dělohou a dalšími tkáněmi.
Hormon estradiol vykazuje větší aktivitu ze všech estrogenových hormonů, protože má vysokou schopnost působit na ženské pohlavní hormony, ale navíc působí na mnoho orgánů ženského těla. Během těhotenství (poslední tři měsíce) dominuje estradiol nad estronem. Tato okolnost má potenciálně pozitivní a negativní charakter pro vývoj plodu v děloze. Ale maximálně
Estradiol je slovo složené ze dvou částí est (z latinského estro - „porod“ a 3аl1, tedy „éter“). Jedná se o hormon, který je produkován hlavně ovariálními folikuly. Tvoří se i v placentě, i když v menším množství. Tento hlavní ženský steroidní a estrogenní hormon řídí u žen plodnost, růst dělohy a mléčných žláz, podporuje vývoj kostní tkáně a podílí se na regulaci menstruačního cyklu. Ovlivňuje schopnost otěhotnět.
Poprvé se estradiol objevuje v těle ženského embryonálního vývoje (16.-18. den) a poté se postupně uvolňuje z průchodu děložní sliznicí. V těhotenství se navíc z malého podílu DHEA a DHEAS tvoří estradiolová acidóza (během těhotenství tělo ženy produkuje nejmenší množství tohoto hormonu). V mužském těle je tento hormon produkován v mnohem menším množství.