Det afferente system er et biologisk system i kroppen, der indsamler og transmitterer information om ydre og indre stimuli, der kommer fra miljøet og fra andre dele af kroppen til hjernen til behandling. Synet indsamler for eksempel information fra hele nethinden gennem synsnerverne og overfører det til hjernen. Sensoriske receptorer i huden indsamler information og transmitterer neural information til hjernen, såvel som de fornemmelser, som disse sensoriske signaler producerer. Afferente systemer er således en vigtig del af nervesystemet. De giver os mulighed for at fornemme verden omkring os og reagere på dens ændringer.
Afferent perception er processen med at opfatte eksterne stimuli såsom visuelle, auditive, olfaktoriske og gustatoriske stimuli. Denne funktion af afferenter gør det muligt for kroppen at tilpasse sig sit miljø og træffe effektive beslutninger for overlevelse og sikkerhed. Afferent perception er en af de vigtige mekanismer for indlæring og hukommelse, som hjælper en levende organisme med at tilpasse sig et konstant skiftende miljø ved hjælp af sine sanser.
Processen med at behandle oplysninger modtaget af afferente kaldes afferent regulering eller afferent kontrol. I neuronerne i de afferente systemer behandles information fra receptorer og overføres via neuroner til cortex. Informationen integreres derefter i hjernen til beslutningstagning og transmission til sekundære systemer for yderligere kontrol. Derudover spiller afferente en vigtig rolle i motivations- og beslutningsprocesser relateret til belønning og adfærd.
Konklusionen kan drages ud fra flere nøgletræk ved tilhørsforhold:
• afferation er et system, der indsamler information udefra og overfører den til hjernen;
• afferation gør det muligt for hjernen at modtage information om verden omkring den;