Az afferens rendszer a szervezet olyan biológiai rendszere, amely a környezetből és a test más részeiről érkező külső és belső ingerekről információkat gyűjt és továbbít az agyba feldolgozás céljából. Például a látás információt gyűjt a teljes retináról a látóidegeken keresztül, és továbbítja az agynak. A bőrben található szenzoros receptorok információkat gyűjtenek, és idegi információkat továbbítanak az agynak, valamint azokat az érzéseket, amelyeket ezek a szenzoros jelek keltenek. Így az afferens rendszerek az idegrendszer fontos részét képezik. Lehetővé teszik számunkra, hogy érzékeljük a körülöttünk lévő világot, és reagáljunk annak változásaira.
Az afferens észlelés olyan külső ingerek észlelésének folyamata, mint a vizuális, hallási, szaglási és ízlelési ingerek. Az afferensek ezen funkciója lehetővé teszi a szervezet számára, hogy alkalmazkodjon környezetéhez, és hatékony döntéseket hozzon a túlélés és a biztonság érdekében. Az afferens észlelés a tanulás és az emlékezet egyik fontos mechanizmusa, amely segíti az élő szervezetet, hogy érzékszervei segítségével alkalmazkodjon a folyamatosan változó környezethez.
Az afferensek által kapott információ feldolgozásának folyamatát afferens szabályozásnak vagy afferens vezérlésnek nevezzük. Az afferens rendszerek neuronjaiban a receptoroktól származó információ feldolgozódik, és neuronokon keresztül jut el a kéregbe. Az információ ezután beépül az agyba a döntéshozatalhoz, és továbbítja a másodlagos rendszerekhez további ellenőrzés céljából. Emellett az afferensek fontos szerepet játszanak a jutalmazással és viselkedéssel kapcsolatos motivációs és döntéshozatali folyamatokban.
A következtetést az afferáció számos kulcsfontosságú jellemzője alapján lehet levonni:
• az afferáció olyan rendszer, amely kívülről gyűjti az információkat és továbbítja az agynak;
• az afferáció lehetővé teszi az agy számára, hogy információt kapjon a körülötte lévő világról;