Lungebetændelse er en inflammatorisk sygdom i lungerne, karakteriseret ved dannelsen af foci af inflammation og hævelse af lungevævet. Det kliniske billede af sygdommen er domineret af tegn på forgiftning, efterfulgt af hoste med en lille mængde slimet eller mucopurulent opspyt og åndenød. Når to lunger er påvirket, observeres bilateral polysegmental lungebetændelse. Den mest livstruende form er miliær (lobulær) bronchiolar. Lokalisering i de øvre lapper er typisk for lungebetændelse af stafylokok-ætiologi, i de nedre lapper for streptokok- og pneumokok-ætiologi. Lungebetændelse forårsaget af pneumokokker og stafylokokker begynder akut, som regel dannes katarral og fortsætter alvorligt, ligesom lobar lungebetændelse. Ved lungebetændelse forårsaget af mycoplasmas og klamydia udvikler processen sig ofte langsomt. I nogle tilfælde er det kliniske billede forårsaget af udviklingen af pneumonitis syndrom, i andre påvises et billede af en luftvejs bronchial infektion.