La polmonite è una malattia infiammatoria dei polmoni, caratterizzata dalla formazione di focolai di infiammazione e gonfiore del tessuto polmonare. Il quadro clinico della malattia è dominato da segni di intossicazione, seguiti da tosse con una piccola quantità di espettorato mucoso o mucopurulento e mancanza di respiro. Quando sono colpiti due polmoni, si osserva una polmonite polisegmentale bilaterale. La forma più pericolosa per la vita è quella bronchiolare miliare (lobulare). La localizzazione nei lobi superiori è tipica per la polmonite di eziologia stafilococcica, nei lobi inferiori per l'eziologia streptococcica e pneumococcica. La polmonite causata da pneumococchi e stafilococchi inizia in modo acuto, di regola, forma catarrale e procede gravemente, come la polmonite lobare. Con la polmonite causata da micoplasmi e clamidia, il processo si sviluppa spesso lentamente. In alcuni casi, la clinica è causata dallo sviluppo della sindrome da polmonite, in altri viene rilevata l'immagine di un'infezione bronchiale respiratoria.