Basalkernen (lat. nuclei basales) er en gruppe af subkortikale kerner placeret i bunden af hjernen. Disse omfatter: caudate nucleus, putamen, globus pallidus, lentiform nucleus. Disse strukturer er tæt forbundet og danner de basale ganglier.
De basale ganglier spiller en vigtig rolle i organiseringen og reguleringen af motorisk aktivitet. De modtager impulser fra hjernebarken og transmitterer bearbejdet information til thalamus og hjernestammen, hvorfra der sendes signaler til de udøvende organer. Således er basalganglierne involveret i at igangsætte bevægelser, opretholde muskeltonus og implementere glatte, målrettede bevægelser.
Skader på de basale ganglier fører til udvikling af ekstrapyramidale lidelser, manifesteret i nedsatte motoriske funktioner. For eksempel er Parkinsons sygdom forbundet med degeneration af neuroner i substantia nigra, som er en del af basalganglia-komplekset.
Nucleus basalis er en specialiseret celletype i nervesystemet, der udfører funktionerne neurogenese og opretholder neuronernes vitale aktivitet. Det er placeret i den nederste del af hjernen og er ansvarlig for udviklingen og funktionen af mange forskellige strukturer, såsom motoriske og sensoriske netværk, samt neurale veje mellem forskellige dele af nervesystemet.
Nucleus basalis er hovedkilden til dannelsen af nye neuroner og fungerer som et vigtigt kontrolcenter for neural aktivitet. Den indeholder mange forskellige typer celler, herunder kolinerge, adrenerge og serotonerge neuroner, som styrer forskellige fysiologiske processer i kroppen.
En af basalkernens hovedfunktioner er at understøtte stabiliteten og reguleringen af elektriske potentialer i hjernen. Neuroner i nucleus basalis transmitterer signaler mellem forskellige nervenetværk og hjælper med at opretholde en sund balance mellem excitation og hæmning i hjernen.
Derudover spiller basalkernen en vigtig rolle i reguleringen af kroppens reaktion på stress.