Divertikler er fremspring af tyktarmen og er runde eller ovale formationer, der har en væg, en indre overflade og betændelse. Det betragtes som en af de mest almindelige gastrointestinale sygdomme hos børn i alderen 5 til 8 år. Divertikler er også ret almindelige hos unge voksne. Det er værd at bemærke, at denne sygdom er ekstremt sjælden hos ældre mennesker.
I kroppen af ethvert divertikel er der en såkaldt divertikellomme, som kan fyldes med afføring. Når maden skubbes gennem tarmene, ender den i den resulterende lomme, hvilket forårsager irritation af slimhinden og udvikling af betændelse, mens tarmslimhinden svulmer og tynder ud. Når der dannes store blodpropper af afføring i divertikulum, udvikles diverticulitis-syndrom, og ved langvarig betændelse ændres muskelfibrenes struktur, og der opstår tegn på stenose. På stedet for fastgørelse af tarmvæggen dannes prolaps af divertikulumslimhinden og sammenvoksninger i væggen. Divertiklets væg svækkes af fibrinøs betændelse, og der opstår brud. Fibri