En impuls (i neurologi) er et kortvarigt elektrisk signal, der transmitteres langs nervefibre fra en neuron til en anden. Impulser er den vigtigste måde at overføre information på i nervesystemet.
Når en neuron affyrer, genererer den en impuls, der ændrer den elektriske ladning inde i cellen. Dette resulterer i en hurtig, reversibel ændring i neurons membranpotentiale, kaldet et aktionspotentiale. Aktionspotentialet forplanter sig langs neuronaksonet med hastigheder på op til 120 m/s.
Efter at have nået enden af axonet, forårsager impulsen frigivelsen af neurotransmitteren i den synaptiske kløft. Neurotransmitteren binder sig til receptorer på membranen af den næste neuron, som enten exciterer eller hæmmer genereringen af en ny impuls i den neuron.
Således tillader den sekventielle transmission af nerveimpulser langs kæder af neuroner nervesystemet hurtigt at overføre information over lange afstande i hele kroppen. Det ligger til grund for alle neurale processer såsom bevægelse, sansning, tænkning og hukommelse.
Impuls er et ord, der kan findes på forskellige områder af livet, lige fra medicin til kunst. I denne anmeldelse vil vi se på ordet "impuls" i forbindelse med videnskabelig forskning og dets anvendelse i neurovidenskab.
I medicin bruges udtrykket "nerveimpuls" til at beskrive excitationen af nervesystemet. Nerveimpulser overføres gennem neuroner og forårsager ændringer i kroppens tilstand. Pulsernes hastighed kan variere og afhænger af forskellige faktorer såsom alder, køn,