Forsinket koma
Essensen af forsinket koma. Når der opstår ødelæggende sygdomme, såsom slagtilfælde eller hjerteanfald, mister næsten 30 % af patienterne bevidstheden og mister kontrollen over deres handlinger (afasi), vågenhedsreflekser reduceres til et niveau, hvor de normalt ikke kan vækkes. I tilfælde af en længerevarende søvnlignende tilstand er det stadig muligt at bringe patienten til fornuft. I de fleste tilfælde er det umuligt at vække patienter selv ved hjælp af stærke stoffer - denne tilstand kaldes "forsinket koma".
**Årsagerne til for tidlig koma** er som regel blødning, drukning, forgiftning og det ondartede stadie af et hjerteanfald. Søvntilstanden bestemmes af hæmningsrefleksen, som påvirker kontrollen af vejrtrækningen og opretholdelse af normal funktion af hjertemusklen. Vanskeligheden ved behandlingen er, at den på trods af den manglende regulering af bevidstheden fra hjernen fortsætter. For at forstå kompleksiteten i situationen er det ikke nok at have information om, hvilke kropsfunktioner der styres af hjernen.