Melankoli er en affektiv psykisk lidelse karakteriseret ved dybe følelser af tristhed og tab af energi. Denne lidelse er en af de endogene psykiske lidelser og kan ikke diagnosticeres, hvis årsagerne til dens forekomst ikke forklares af biologiske faktorer. Melankolsk depression er en af typerne af depressive tilstande; dens symptomer kan manifestere sig enten separat eller i kombination. Sygdommen viser sig som en betydelig svækkelse af mental styrke, øget kognitiv aktivitet og nedsat humør. Et af kendetegnene ved denne sygdom er tilstedeværelsen af en følelse af kropslig hyperæstesi, som manifesterer sig i fysisk træthed, søvnforstyrrelser og tab af appetit. Patienter begynder også at reagere mere akut på stressende situationer og er i stand til at gå i panik. Det er således kun den form for depression, der er ledsaget af en mærkbar stigning i vegetative symptomer og tvangstanker om døden, der kan betragtes som melankolsk.