Ontogenese er den komplette historie om udviklingen af en individuel organisme fra undfangelse til modenhed. Denne proces omfatter forskellige stadier, der er bestemt af biologiske, genetiske og miljømæssige faktorer.
Den første fase af ontogenese begynder fra undfangelsesøjeblikket. Zygoten, dannet som et resultat af sammensmeltningen af mandlige og kvindelige kønsceller, begynder at dele sig og gennemgår flere udviklingsstadier, før den bliver et embryo. Disse stadier omfatter morula, blastula, gastrula og neurotula.
På det næste udviklingstrin dannes en trelags kimskive, som omfatter endoderm, mesoderm og ectoderm. Alle organer og væv i kroppen er dannet af disse lag.
I processen med videre udvikling formes embryonet til et foster, som fortsætter med at udvikle sig indtil fødslen. Efter fødslen sker der en gradvis udvikling og modning af organer og systemer i kroppen, såsom nervesystemet, immunforsvaret, kardiovaskulære og andre.
Genetiske faktorer spiller en vigtig rolle i ontogenese, da gener bestemmer mange aspekter af kroppens udvikling og funktion. Men miljøet har også en væsentlig indflydelse på kroppens udvikling, herunder kost, fysisk aktivitetsniveau, stress, infektioner og andre faktorer.
Ontogenese er en kompleks proces, der afhænger af mange faktorer og kan forstyrres af forskellige eksterne og interne faktorer. Nogle forstyrrelser i ontogenese kan føre til forskellige patologier og sygdomme, såsom abnormiteter i organudvikling, genetiske sygdomme og andre.
Generelt er ontogeni en vigtig proces til at forstå udviklingen af levende organismer og kan bruges til at udvikle nye metoder til behandling og forebyggelse af sygdomme. Ontogeni er også vigtig inden for evolutionsbiologien, fordi den viser, hvordan ændringer i genomet kan føre til forskellige livsformer og tilpasning til miljøet.