Kunstig udvælgelse
Kunstig selektion er selektion for de ønskede egenskaber hos dyr, planter eller mikroorganismer til deres videre avl. Kunstig udvælgelse er hovedfaktoren i fremkomsten og udviklingen af husdyr og dyrkede planter.
I tusinder af år har mennesker været engageret i kunstig selektion og valgt at avle individer med de egenskaber, de har brug for. Sådan optrådte racer af husdyr med visse egenskaber (for eksempel størrelse, farve, produktivitet) såvel som sorter af dyrkede planter med ønskede egenskaber (udbytte, smag, sygdomsresistens).
Takket være langsigtet målrettet udvælgelse ved hjælp af metoden til kunstig udvælgelse, var mennesket i stand til betydeligt at ændre udseendet af de vilde forfædre til husdyr og dyrkede planter og tilpasse dem til hans behov og krav. Kunstig selektion er således en vigtig faktor i domesticeringen og skabelsen af afgrøder.
Kunstig udvælgelse er en af de typer udvælgelse (karakterudvælgelse), der bruges til at skabe nye racer af dyr, plantesorter og stammer af mikroorganismer ved at ændre eller ødelægge egenskaber, der forhindrer reproduktionen af disse organismer. Kunstig selektion er en nøglefaktor i fremkomsten og udviklingen af husdyr og dyrkede dyr, planter og mikroorganismer.
Udvælgelse sker gennem en komparativ analyse af individer af forskellige generationer for at søge efter dem, hvis afkom bedre vil tilpasse sig bestemte miljøforhold og konkurrere mere succesfuldt om ressourcer. Organismer, der har ønskværdige egenskaber (dvs. egenskaber, der bidrager til overlevelse, reproduktion og stigning i antallet af arter) efterlades til formering, og individer med uønskede egenskaber ødelægges. Således forårsager selektion udviklingen af organismer og tilpasser dem til specifikke miljøforhold.
Kunstig udvælgelse dækker forskellige områder af biologi, herunder plante-, dyre- og mikrobiologi. Et eksempel på kunstig selektion er skabelsen af nye plantesorter ved at krydse forældre, der har ønskede egenskaber, og derefter danne hybrider og frø gennem selektiv krydsning. I dyrehold krydses individer også for at producere hybriddyr med nye egenskaber. Mikrobiologi får opmærksomhed for sine innovationer inden for medicin- og fødevareproduktion.
Selvom kunstig selektion tilskrives en afgørende rolle i skabelsen af mange vigtige kulturelle og videnskabelige fremskridt, kan dens effektivitet ikke vurderes upartisk gennem sociale, økonomiske og miljømæssige indikatorer. Udover,