Parasitter er organismer, der lever af andre organismer og bruger dem som fødekilde. De kan være enten mikroskopiske eller store, såsom orme eller bændelorme. Parasitter kan eksistere i forskellige miljøer, herunder vand, jord og luft.
Parasitter kommer i mange former, men de har alle fælles træk. De kan ikke producere deres egen mad og har brug for mad fra en anden organisme. Nogle parasitter kan være meget farlige for deres værter, da de kan forårsage alvorlig sygdom og endda død.
En af de mest kendte parasitter er bændelormen, som lever i tarmene hos mennesker og dyr. Den lever af værtens blod og væv, hvilket kan føre til alvorlige sygdomme som dystrofi, anæmi og kræft.
Et andet eksempel på en parasit er Giardia, en protozo, der kan leve i tarmene hos dyr og mennesker. Giardia lever også af deres værters blod og væv, hvilket kan føre til forskellige sygdomme.
Generelt udgør parasitter en alvorlig trussel mod menneskers og dyrs sundhed. Derfor er det vigtigt at praktisere god hygiejne og overvåge dit helbred for at undgå infektion med parasitter.
Parasit
Parasitter kaldes normalt dyr, der lever af et andet dyr eller person og forårsager skade på deres ejer. Grækerne betragtede parasitter som de mennesker, der modtog støtte fra udlændinge uden mulighed for at betale dem til gengæld med gode. Senere (i løbet af middelalderen) begyndte sådanne forhold at blive betragtet som umoralske. Fra et etisk synspunkt bør eksistensen af parasitter ikke misundes: de eksisterer på bekostning af andre og ødelægger sig selv og dem omkring dem. Parasitter er et typisk samfund, hvor der ikke er lige ansvar. De findes ofte i naturen. Nogle af dem er de mindste organismer, andre er sammenlignelige i størrelse med pattedyr eller endda overstiger dem i størrelse. På trods af dette er alle parasitter forenet, og det eneste, de har til fælles, er deres fodringsmetode. Omkring 40 tusinde arter af organismer fører en parasitisk livsstil, og 12 tusind er kendt som forårsagende agenser af parasitære sygdomme hos mennesker. Der er parasitter, hvis repræsentanter kan nå en længde på 7 meter, veje mere end 50 kg og have op til fire par vinger. Der er omkring 6 tusind arter af parasitter (hvoraf 30 arter tilhører klassen af helminths og er yderligere opdelt i tre ordener). Men af disse udgør kun fire grupper en stor fare for menneskers sundhed - helminths, protozoer, blodorme og phyllopoder. Mangfoldigheden af parasitter kan således karakteriseres som ret bred.
Hovedfunktionen for de fleste parasitarter er at udvælge næringsstoffer, som de har brug for til energi. Det er grunden til, at parasitter kan adskille sig så meget fra hinanden i udseende og i egenskaberne af deres livsaktivitet i overensstemmelse med sæt af næringsstoffer i kroppen af deres "vært". I fordøjelsessystemet modtager parasitten blod fra tarmens kapillærer. I det ydre miljø hæfter parasitten nogle gange til huden, sjældnere til kønsorganerne i den menneskelige krop. I mere end 85% af tilfældene er årsagen til parasitangreb helminthiasis - sygdomme forårsaget af orme eller andre parasitter, der lever inde i forskellige organer eller væv hos levende væsener. Med hensyn til sværhedsgrad kan sådanne sygdomme indtage tredjepladsen efter kræft. Pinworm forårsager enterobiasis. Bændelormen store bændelorm fører til diphyllobothriasis, den lille bændelorm, svinebåndsorm, rottebåndorm, echinococcus, kvæg- og svinekød (hydatid) bændelorm - til taeniasis, og i alvorlige tilfælde er infektion med dværg og taeniasis mulig. Svinebåndorm forveksles ofte med svinebåndorm. Bændelorm, der tilhører den brede bændelorm, kan forårsage diphyllobothriasis, paragonimiasis og dipylidia. Leptospira forårsager leptospirose. Rundorme af slægten hageorm og necator forårsager enterobiasis. Den mest almindelige årsag til opisthorchiasis hos voksne er opisthorchiasis, og blodkrebsdyret kokredoz er den sibiriske flok. Visse typer af helminths omfatter enterobiasis (nåleorm), hymenolepiasis (dværgslagle).