Skjoldbruskkirtelstimulerende hormon (TSH) er et hormon, der spiller en vigtig rolle i reguleringen af skjoldbruskkirtelfunktionen. Dette hormon produceres af skjoldbruskkirtlen og kommer ind i blodbanen. TSH påvirker aktiviteten af skjoldbruskkirtlen, som producerer thyroxin og triiodothyronin, hormoner, der er nødvendige for kroppens normale funktion.
TSH stimulerer skjoldbruskkirtelfunktionen og øger thyreoideahormonniveauet. Dette sker på grund af en stigning i antallet af thyrotropinreceptorer, der er placeret på overfladen af skjoldbruskkirtelceller. Samtidig øges syntesen af thyroxin og trithyronin. Men med for høje niveauer af skjoldbruskkirtelstimulerende hormon er dysfunktion af skjoldbruskkirtlen og endda dens ødelæggelse mulig. For at opretholde normale niveauer af hormoner i kroppen er det derfor nødvendigt at kontrollere niveauet af TSH i blodet. Til dette formål udføres særlige undersøgelser, såsom en blodprøve for at bestemme niveauet af TSH.
Utilstrækkelige TSH-niveauer kan føre til hypothyroidisme, som er karakteriseret ved nedsat aktivitet af skjoldbruskkirtlen. I dette tilfælde kræves erstatningsbehandling med thyreoideahormonlægemidler under kontrol af TSH-niveauer for at opretholde normale niveauer af hormoner i kroppen. TSH spiller også en vigtig rolle i mange andre processer relateret til hormoner og stofskifte i kroppen. De regulerer funktionen af de fleste endokrine kirtler, så