Det vestibulære apparat er en del af det indre øre og er ansvarligt for at opretholde balance og orientering i rummet. Den består af de halvcirkelformede kanaler og cochlea, som er fyldt med væske.
De halvcirkelformede kanaler er placeret i tre planer og registrerer acceleration af hovedet i enhver retning. Cochlea indeholder til gengæld Corti-organet, som reagerer på ændringer i hovedets position i forhold til jordens akse.
Signaler modtaget fra det vestibulære apparat transmitteres til hjernen og behandles i balancecentrene. Dette giver en person mulighed for at opretholde balancen, når han går, løber, drejer og andre bevægelser.
Men ved nogle sygdomme, såsom Ménières sygdom eller forgiftning med visse stoffer, kan det vestibulære apparat forstyrre dets funktion. Dette kan føre til svimmelhed, kvalme og tab af balance.
Der er specielle øvelser, der hjælper med at forbedre funktionen af det vestibulære apparat og genoprette balancen. Der er også medicin, der reducerer symptomer forbundet med dysfunktion af det vestibulære apparat.
Generelt er det vestibulære apparat en vigtig del af vores system for orientering og balance. Hans arbejde giver os mulighed for at bevæge os frit og opleve verden omkring os.