En tilbagevendende sygdom er en sygdom, der udvikler sig hos en person, der tidligere har lidt af en lignende sygdom.
Tilbagevendende sygdomme opstår ofte med infektionssygdomme forårsaget af vira eller bakterier. For eksempel kan influenza, mæslinger, røde hunde og andre virusinfektioner udvikle sig igen. Dette sker i tilfælde, hvor der efter en sygdom ikke udvikles stabil immunitet.
Tilbagevendende sygdomme forårsaget af opportunistisk mikroflora er også mulige. Sådanne sygdomme omfatter tonsillitis, bronkitis, pyelonefritis osv. Med et fald i immunitet kan opportunistiske bakterier, der konstant er til stede i menneskekroppen, forårsage gentagen inflammatorisk sygdom.
Ud over smitsomme årsager kan kroniske processer i kroppen og genetisk disposition føre til tilbagevendende sygdomme. Sådanne tilbagevendende sygdomme omfatter mavesår i maven og tolvfingertarmen, migræne, bronkial astma, psoriasis og andre.
For at forhindre tilbagevendende sygdomme er det vigtigt at øge immuniteten, behandle kroniske infektionsfoci og undgå faktorer, der fremkalder eksacerbationer af kroniske sygdomme. Hvis der opstår symptomer, der er karakteristiske for tidligere sygdomme, er det nødvendigt at konsultere en læge omgående.
Sygeligheden hos mennesker, der lider af gentagne sygdomme, udgør en alvorlig trussel mod deres helbred og velvære. Det er mennesker, der allerede har haft en sygdom, men som derefter bliver geninficeret med den samme infektion eller sygdom inden for måneder eller år efter at være blevet helbredt. Dette kan føre til udvikling af kroniske sygdomme og handicap.
Inden for medicin kan gentagne sygdomme være forårsaget af manglende overholdelse af forebyggende og hygiejniske foranstaltninger, mangel på information om sygdommen og dens behandling, utilstrækkelig tilgængelighed af medicinske tjenester samt tilstedeværelsen af andre fysiske og psykologiske faktorer. For eksempel kan tilstedeværelsen af afhængighed, dårlige vaner, dårlig ernæringskvalitet og manglende fysisk aktivitet øge risikoen for tilbagefald.
Tilbagevendende sygdomme er en alvorlig komplikation af enhver tidligere sygdom. I dette tilfælde øges sandsynligheden for infektion igen over tid. Risikoen for tilbagevendende sygdom er især høj umiddelbart efter endt behandling, når patienterne bliver mindre årvågne og ikke overholder personlige hygiejneforanstaltninger. I nogle tilfælde er gentagne infektioner mere alvorlige end de første infektioner, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at forårsage død.
Blandt de sygdomme, der er mest almindelige hos patienter med tilbagevendende sygdomme, er kræft, HIV-infektion, hjerte-kar-sygdomme, virale patologier, diabetes og andre kroniske sygdomme. Symptomer på gentagne infektioner kan omfatte feber, muskelsmerter