A visszatérő betegség olyan betegség, amely olyan személynél alakul ki, aki korábban hasonló betegségben szenvedett.
A visszatérő betegségek gyakran előfordulnak vírusok vagy baktériumok által okozott fertőző betegségekkel. Például újra kialakulhat az influenza, a kanyaró, a rubeola és más vírusos fertőzések. Ez olyan esetekben fordul elő, amikor egy betegség után nem alakul ki stabil immunitás.
Az opportunista mikroflóra okozta visszatérő betegségek is lehetségesek. Ilyen betegségek közé tartozik a mandulagyulladás, hörghurut, pyelonephritis stb. Az immunitás csökkenésével az emberi szervezetben folyamatosan jelen lévő opportunista baktériumok ismételt gyulladásos megbetegedéseket okozhatnak.
A fertőző okok mellett a szervezetben zajló krónikus folyamatok és a genetikai hajlam is visszatérő betegségekhez vezethet. Ilyen visszatérő betegségek közé tartozik a gyomor- és nyombélfekély, a migrén, a bronchiális asztma, a pikkelysömör és mások.
A visszatérő betegségek megelőzése érdekében fontos az immunitás növelése, a krónikus fertőzési gócok kezelése és a krónikus betegségek súlyosbodását kiváltó tényezők elkerülése. Ha a korábbi betegségekre jellemző tünetek jelentkeznek, azonnal orvoshoz kell fordulni.
Az ismétlődő betegségekben szenvedők morbiditása komoly veszélyt jelent egészségükre és közérzetükre. Ezek olyan emberek, akiknek már volt betegségük, de a gyógyulást követő hónapokon vagy éveken belül újra megfertőződnek ugyanazzal a fertőzéssel vagy betegséggel. Ez krónikus betegségek és rokkantság kialakulásához vezethet.
Az orvostudományban az ismétlődő betegségeket a megelőző és higiéniai intézkedések be nem tartása, a betegséggel és kezelésével kapcsolatos információk hiánya, az egészségügyi szolgáltatások elégtelen elérhetősége, valamint egyéb fizikai és pszichés tényezők jelenléte okozhatja. Például a függőség jelenléte, a rossz szokások, a rossz minőségű táplálkozás és a fizikai aktivitás hiánya növelheti a visszaesés kockázatát.
A visszatérő betegségek minden korábbi betegség súlyos szövődményei. Ebben az esetben a fertőzés valószínűsége idővel ismét nő. A kiújuló betegségek kockázata különösen magas közvetlenül a kezelés befejezése után, amikor a betegek kevésbé éberek, és nem tartják be a személyes higiéniai intézkedéseket. Egyes esetekben az ismétlődő fertőzések súlyosabbak, mint az első fertőzések, így nagyobb valószínűséggel okoznak halált.
A visszatérő betegségekben leggyakrabban előforduló betegségek közé tartozik a rák, a HIV-fertőzés, a szív- és érrendszeri betegségek, a vírusos betegségek, a cukorbetegség és más krónikus betegségek. Az ismétlődő fertőzések tünetei lehetnek láz, izomfájdalom