Den monokrine kirtel er en af de mest almindelige typer af kirtler hos insekter. Det spiller en vigtig rolle i produktionen af hormoner og andre biologisk aktive stoffer, der er nødvendige for kroppens normale funktion.
Den monokrine kirtel omfatter sekretoriske celler placeret omkring blodkar. Hver celle producerer én type hormon. Monokrine kirtelhormoner kan reguleres af intestinal neurosekretion.
Et eksempel på denne type kirtel er thymus hos fugle. Hovedhormonet i dette organ er en thymushumoral stimulus. Det regulerer reproduktion, vækst og udvikling af muskelmasse.
En vigtig pointe er også, at den monokrine kirtels hormoner kan interagere med hinanden. Nogle hormoner, for eksempel hormonerne i den forreste monokrine kirtel, er i stand til at påvirke niveauet af hormoner i den bageste monokrine kirtel. For eksempel kan stress øge niveauet af hypofysen thyreoideahormon, som stimulerer den forreste kirtel og øger dens aktivitet.