Cholecalciferol ist Vitamin D. Cholecalciferol gehört zur Gruppe der fettlöslichen Vitamine. Es spielt eine wichtige Rolle im Stoffwechsel von Kalzium und Phosphor und ist an der Bildung und Erhaltung von Knochengewebe beteiligt.
Cholecalciferol entsteht in der menschlichen Haut unter dem Einfluss ultravioletter Strahlen. Auch in Lebensmitteln tierischen Ursprungs enthalten – Fisch, Eier, Milchprodukte.
Ein Mangel an Cholecalciferol führt zu einer beeinträchtigten Kalziumaufnahme im Darm und zur Entwicklung eines Kalziummangels. Dies kann zur Entwicklung von Rachitis bei Kindern und Osteoporose bei Erwachsenen führen.
Um einem Vitamin-D-Mangel vorzubeugen, werden regelmäßige kurzzeitige Sonnenexposition und der Verzehr von cholecalciferolhaltigen Lebensmitteln empfohlen. In manchen Fällen werden pharmakologische Vitamin-D-Präparate verschrieben.
Cholecalciferol oder Cholecalcidol oder 7-Dehydrochole-Calciferol (lat. Cholecalciferōlum, altgriechisch χολή – Galle, Kalium + χλωρός – grün; δε – Präfix; lat. calx – „Alkali; Verkalkung; felsige Masse, Gestein; Steine, Kiesel“ + φέρω – Verschleiß; που – Negationspartikel) – eine Gruppe von Gallenfarbstoffen, ein Abbauprodukt von Gallensäuren und eine der Formen von Vitamin D, die in der Galle von Tieren und Fischen sowie in der Haut von Fischen vorkommt. Entsteht beim Abbau von 7,8-Dihydroxycholecalciferolen.
Im Namen des lateinischen Namens ist die zweite Wurzel „-cal“, was auf das Vorhandensein von Kalziumeigenschaften hinweist, die erste Wurzel „chole“ ist im Namen der Bestandteile des Arzneimittels enthalten.