Douglas Crick, auch bekannt als James Douglas, war im 18. Jahrhundert ein bekannter Anatom und Chirurg. Er wurde 1660 in der Familie des Arztes William John Crick geboren. In seiner Jugend studierte er Medizin in Edinburgh und ging dann nach London, um sich weiterzubilden. Dort wurde er Schüler der berühmten Anatomin Hannah McAlpa.
Crick war bekannt für seine Arbeiten an menschlichen Körpern, die zu großen Skandalen in der Gesellschaft führten, da es gesetzlich verboten war, die Körper verstorbener Menschen ohne ihren Willen zu sezieren. Crick glaubte jedoch, dass das Studium der Anatomie für das Verständnis des menschlichen Körpers und der Medizin selbst unerlässlich sei.
Im Jahr 1721 veröffentlichte Crick sein Buch Anatomical Tables, das zu einem grundlegenden Werk für die Erforschung des menschlichen Körpers wurde. Dieses Werk enthielt detaillierte Zeichnungen des Inneren von Tieren und Menschen, die dazu beitrugen, dieses Wissensgebiet in einer zugänglicheren Form darzustellen. Es war diese Arbeit, die Crick so berühmt machte und zu seiner Arbeit auf dem Gebiet der Medizin beitrug.
Nachdem seine Arbeit an Leichen in London bekannt wurde, verbot ihm die Regierung den Unterricht in Anatomie und die Erbringung medizinischer Dienstleistungen. Trotz der Verbote setzte er jedoch seine Forschungen fort und unterstützte Patienten durch ärztliche Beratung.
Später zog er nach Schottland, wo er Professor für Anatomie und Direktor eines Krankenhauses wurde. Er praktizierte weiterhin als Arzt und fand neue Studenten, darunter den Chirurgen Thomas Dimmesdale. Darüber hinaus verbrachte er viel Zeit außerhalb der Stadt, studierte Heilpflanzen und Medizin und arbeitete in medizinischen Einrichtungen in ganz Europa.
Trotz seines Status als angesehener Wissenschaftler wurde Cricks Ruf durch seinen Wunsch getrübt, Leichen für anatomische Forschungszwecke zu untersuchen. Einige seiner Kollegen hielten ihn für pervers und unmoralisch für diese Praxis, aber er war überzeugt, dass das Studium der menschlichen Anatomie für die moderne Medizin von wesentlicher Bedeutung sei und Behandlungsfehler bei Patienten verhinderte.
Douglas Crick starb 1741 im Alter von 70 Jahren und hinterließ sein Erbe in Wissenschaft und Medizin. Seine Arbeit genoss in der medizinischen Fachwelt hohes Ansehen und seine Erforschung des menschlichen Körpers ist noch immer ein wichtiges Thema in der modernen Medizin. Crick wurde ein Pionier auf dem Gebiet der Anatomie und entwickelte einen neuen Ansatz zur Erforschung des menschlichen Körpers und zum Unterrichten von Studenten und jungen Ärzten, der auch heute noch angewendet wird.