Douglas Crick, également connu sous le nom de James Douglas, était un éminent anatomiste et chirurgien du XVIIIe siècle. Il est né en 1660 dans la famille du médecin William John Crick. Dans sa jeunesse, il a étudié la médecine à Édimbourg, puis s'est rendu à Londres pour poursuivre ses études. Là, il devient l'élève de la célèbre anatomiste Hannah McAlpa.
Crick était connu pour ses travaux sur les corps humains, qui ont conduit à de grands scandales dans la société, car la loi interdisait de disséquer les corps des personnes décédées sans leur volonté. Cependant, Crick pensait que l’étude de l’anatomie était essentielle à la compréhension du corps humain et de la médecine elle-même.
En 1721, Crick publie son livre Anatomical Tables, qui devient un ouvrage fondamental pour l'étude du corps humain. Cet ouvrage contenait des dessins détaillés de l'intérieur des animaux et des humains, ce qui a permis de présenter ce domaine de connaissances sous une forme plus accessible. C'est ce travail qui a rendu Crick si célèbre et a contribué à ses travaux dans le domaine de la médecine.
Après que son travail sur les cadavres à Londres soit devenu connu, le gouvernement lui a interdit d'enseigner l'anatomie et de fournir des services médicaux. Cependant, malgré les interdictions, il poursuit ses recherches et apporte son aide aux patients par le biais de consultations médicales.
Il s'installe ensuite en Écosse, où il devient professeur d'anatomie et directeur d'un hôpital. Il continue à pratiquer la médecine et trouve de nouveaux étudiants, dont le chirurgien Thomas Dimmesdale. En outre, il a passé beaucoup de temps en dehors de la ville à étudier les plantes médicinales et la médecine et a travaillé dans des institutions médicales à travers l'Europe.
Malgré son statut de scientifique respecté, la réputation de Crick a été ternie par son désir d'étudier les cadavres à des fins de recherche anatomique. Certains de ses collègues considéraient cette pratique comme perverse et immorale, mais il était convaincu que l'étude de l'anatomie humaine était essentielle à la médecine moderne et évitait les erreurs de traitement chez les patients.
Douglas Crick est décédé en 1741 à l'âge de 70 ans, laissant derrière lui son héritage scientifique et médical. Son travail était très apprécié dans la communauté médicale et son étude du corps humain reste un sujet important dans la médecine moderne. Crick est devenu un pionnier dans le domaine de l'anatomie et a créé une nouvelle approche de l'étude du corps humain et de l'enseignement aux étudiants et aux jeunes médecins, qui est encore utilisée aujourd'hui.