Pneumothorax ist eine pathologische Erkrankung des Atmungssystems, bei der Luft in die Pleurahöhle eindringt. Es gibt direkte, klappenartige, spontane und sekundäre Formen des Pneumothorax. Klinisch äußert sich ein Pneumothorax durch Atemstörungen, stechende Brustschmerzen auf der betroffenen Seite, Husten, inspiratorische Kurzatmigkeit und das Fehlen von Stimmzittern im Bereich der Pneumothorax-Ansammlung. Die Pleurahöhle kann eine dauerhafte oder vorübergehende Umgebung sein, in der sich Luft ansammelt. Ein anhaltender Pneumothorax führt zu einer Verformung der Brustwand und einer Schwächung der Atembewegungen auf der betroffenen Seite. Das Fehlen von Verwachsungen in der Pleurahöhle trägt zum Wiederauftreten eines Pneumothorax bei unvorsichtiger Bewegung bei.
In der klinischen Praxis werden folgende Methoden zur Diagnose eines Pneumothorax eingesetzt: Bestimmung der körperlichen Brustform und Perkussion, Lungenauskultation und Thoraxradiographie. Therapeutische Maßnahmen hängen von der Dauer der Erkrankung, dem Vorliegen oder Fehlen eines Emphysems, Komplikationen und der Ursache der Pneumotomie ab.