In den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts gab es in Moskau einmal zwei Provinzen, in denen der durch Zecken übertragene Typhus endemisch war – Iwanowo und Kostroma. Zu Beginn der 50er Jahre wurden beide Endemieherde beseitigt. Allerdings erwies sich die Region Moskau, in der Moskau liegt, als ungünstig für diese Krankheit. In einem Dorf in der Nähe von Moskau klagten die Bewohner oft den ganzen Winter über darüber, dass ihre Köpfe und Hände nachts heftig zitterten, Kopfschmerzen und Schwäche. Am Morgen vergaßen die Patienten ihre Symptome und gingen ihren täglichen Aktivitäten weiter nach, einige von ihnen gingen sogar zur Arbeit. An