Trofectoderm ist eine Zellschicht, die sich auf der Oberfläche sich entwickelnder embryonaler Zellen befindet und diese mit Nahrung und Schutz versorgt. Diese Zellschicht wird auch als trophische Membran oder trophische Zellen bezeichnet.
Trofektoderme entstehen während der Gastrulation im Embryo. Gastrulation ist der Prozess, durch den sich eine Blastozyste in einen mehrzelligen Organismus verwandelt. Während der Gastrulation teilen sich Blastozystenzellen und bilden zwei Zellschichten: Ektoderm und Endoderm. Das Ektoderm beginnt sich dann nach außen zu bewegen und bildet eine Zellschicht, die Trophektoderm genannt wird.
Diese Zellschicht spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Embryos. Es versorgt die sich entwickelnden Zellen mit Nährstoffen und schützt sie vor Schäden. Darüber hinaus kann das Trophektoderm mit der Umwelt interagieren, wodurch der Embryo Nährstoffe und Hormone aus der äußeren Umgebung beziehen kann.
Beispiele für Trophektoderme sind die Plazenta bei Säugetieren und der Dottersack bei Vögeln. In diesen Fällen sorgen Trophektoderme für die Entwicklung des Embryos und sorgen für dessen Ernährung.
Somit ist das Trophektoderm ein wichtiges Element in der Entwicklung des Embryos, da es ihm Nährstoffe liefert und ihn vor Schäden schützt.